O presidente do parlamento fez a primeira intervenção na sessão de apresentação do livro 'A Autonomia da Madeira' que recupera o manifesto da Autonomia, de Pestana dos Reis de 1922.

Os ilhéus, afirmou, sempre "sentiram que o poder centralizado em Lisboa não compreende e ignora os arquipélagos".

Recuperando o texto de Pestana Reis lembra que este já defendia um órgão legislativo, um órgão executivo e um representante da República e outras posições ambiciosas que ainda hoje não foram concretizadas.

José Manuel Rodrigues abordou problemas actuais e destacou o financiamento das regiões autónomas que, afirma é um modelo "desfasado e que provoca injustiças".

O presidente da ALM destacou o consenso obtido entre os partidos para uma proposta de lei das finanças regionais que será enviada à Assembleia da República, tem o apoio dos Açores e acredita que "merecerá o devido acompanhamento das diversas forças políticas".

José Manuel Rodrigues terminou, com referências à emigração e aos madeirenses mais célebres. Não esqueceu, entre muitos, Alberto João Jardim e Cristiano Ronaldo.