Sete pessoas morreram hoje quando um helicóptero que transportava peregrinos hindus se despenhou nos Himalaias indianos. 

O piloto e seis peregrinos hindus a bordo regressavam do templo de Kedarnath quando o helicóptero se despenhou, disse o responsável pelas operações de resgate, Nandan Singh Rajwar.

O templo de Kedarnath, dedicado ao deus hindu Shiva, encontra-se a 3.584 metros de altura no estado de Uttarakhand, que é visitado por peregrinos de todo o país durante os meses de verão, o que o torna mais acessível.

Rajwar afirmou que a causa do acidente ainda não foi determinada.

O ministro da aviação civil da Índia, Jyotiraditya Scindia, afirmou na rede social Twitter que o acidente foi "extremamente infeliz" e que o seu ministério estava "a determinar a extensão das perdas".

O templo de Kedarnath é um dos muitos santuários hindus espalhados nas terras altas dos Himalaias indianos, por vezes a horas de distância de qualquer estrada. 

Empresas de aluguer de helicópteros levam os peregrinos que as contratam aos locais religiosos.