Pelo menos 32 pessoas, membros de uma das maiores igrejas evangélicas de África, morreram e várias outras ficaram feridas num acidente de autocarro na quinta-feira no leste do Zimbabué, anunciaram hoje fontes policiais.

O porta-voz da polícia Paul Nyathi disse hoje à televisão estatal que 29 passageiros tiveram morte imediata quando o autocarro que os transportava para um evento de celebração da Páscoa se despistou e caiu numa ravina, enquanto outros três morreram já no hospital da cidade de Chipinge, na província oriental de Manicaland.

As investigações preliminares ao acidente indicam que o veículo estava sobrelotado, disse Nyathi, citado pela agência espanhola EFE.

Os fiéis pertenciam à Igreja Cristã de Sião.

Acidentes como este são comuns nas estradas do Zimbabué, que, segundo dados divulgados em janeiro passado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), tem a taxa mais elevada de mortes nas estradas da África Austral, com uma média anual de 665 mortos e 10.000 feridos.

A OMS estima que 50% de todas as mortes são de motoristas de autocarro e dos seus passageiros.