O Presidente do Governo Regional da Madeira, Miguel Albuquerque, visitará amanhã a obra do Projecto de Ampliação do Aproveitamento Hidroeléctrico da Calheta (AAHC). A empreitada, da responsabilidade da Empresa de Electricidade da Madeira (EEM), visa o aumento da capacidade de produção hidroeléctrica e na transformação em sistema reversível, com captação, armazenamento e bombagem de água.

“O projecto insere-se numa nova filosofia de exploração dos sistemas renováveis hídrico/ eólicos, através da criação de uma reserva estratégica de água para a ilha da Madeira 1.091.540 m3, da instalação de 17,7 MW de potência de bombagem, da construção de uma nova central hidroeléctrica com 30 MW de potência hídrica e do encaixe de 25 MW de potência eólica”, informa o comunicado do GR.

O investimento atinge 68 milhões de euros, com uma contribuição de 45 milhões de euros provenientes de fundos comunitários da EU, no âmbito do Plano de Desenvolvimento Económico e Social da RAM 2014-2020.

Tal obra permitirá um acréscimo de produção de energia hidroeléctrica no Aproveitamento Hidroeléctrico da Calheta de 26 GWh (15 GWh com afluências directas e de 11 GWh com água bombada) e uma produção anual de energia eólica estimada em 61 GWh. Além disso, o sistema de armazenamento permitirá ainda um aumento significativo da capacidade de recepção de energias renováveis na rede eléctrica da Ilha de Madeira. Actualmente (2016-2017) um terço da produção eléctrica na região provém de energias renováveis. A concretização do projecto AAHC aumentará esta participação em cerca de mais 9%, constituindo um passo importante para que se atinja em 2020 a meta dos 50%.

Por outro lado, o aproveitamento Hidroeléctrico da Calheta (utilizado essencialmente no Inverno) passará a ser explorado durante todo ano, independentemente do regime de precipitação, contribuindo para a gestão do diagrama de cargas e para a garantia da segurança e qualidade do abastecimento de energia no sistema eléctrico isolado, não interligado e de pequena dimensão da Madeira.

São também mais-valias do projecto, a constituição de uma reserva estratégica de água na ilha da Madeira, fundamental para a segurança do abastecimento de água para consumo humano, regadio e combate a incêndios, e o contributo da barragem na minimização do risco de aluvião na sua área de influência.

Os trabalhos decorrerão no período de dois anos.