A Madeira está entre as regiões turísticas que continuam a crescer com a procura dos portugueses, segundo o presidente da Confederação do Turismo de Portugal (CTP), Francisco Calheiros, que defende que o mercado nacional deve continuar a ser uma prioridade para o sector e ser “muito acarinhado”.

Em entrevista à Lusa, no âmbito do Dia Mundial do Turismo, que se assinala amanhã, o responsável destacou o peso dos portugueses no turismo nacional. “O principal turista não é o inglês nem o alemão. O principal turista é o português”, afirmou, apontando para cerca de 25 milhões de dormidas de residentes em Portugal, que representam mais de 30% do total.

Francisco Calheiros recordou que, antes da pandemia, a procura turística estava mais concentrada no Algarve, na Madeira e em Lisboa, mas que os portugueses passaram entretanto a procurar outros destinos nacionais.

“Regiões como o Alentejo, a região centro, têm vindo a crescer bastante. (...) Todas as outras regiões, do norte ao Algarve, passando pela Madeira, estão todas a crescer, e muito, e como digo, por culpa, no bom sentido, dos portugueses”, afirmou.

Para o presidente da CTP, os residentes em Portugal foram “os grandes responsáveis pelo crescimento do turismo em Portugal” em 2025, tendência que, segundo afirma, se mantém em 2026. “Os portugueses têm sido inexcedíveis nas férias que têm feito em Portugal”, reforçou.

O responsável rejeita ainda que os preços praticados nos destinos turísticos portugueses estejam a afastar o mercado nacional, embora admita que possam existir situações pontuais. “Os números demonstram o contrário”, afirmou, defendendo que existe actualmente uma maior adequação entre os preços praticados e a oferta turística.

A falta de mão-de-obra continua, entretanto, a ser uma dificuldade para o sector, embora, segundo Francisco Calheiros, a pressão seja actualmente inferior à registada em 2023 e 2024.

Entre as respostas apontadas está o programa Integrar para o Turismo, desenvolvido pela CTP em parceria com a Agência para a Integração, Migrações e Asilo e o Turismo de Portugal. A iniciativa procura facilitar a integração de trabalhadores estrangeiros no sector, através de formação e encaminhamento para empresas.