O Papa alertou para "o preocupante ressurgimento do antissemitismo", especialmente no continente europeu, assim como para a "violência contra os cristãos", enquanto apontou o caminho da "compreensão, respeito e amizade" entre as duas religiões.

O papa frisou "tempos hostis, em que acontecem cada vez mais atitudes de rejeição perante o outro, também com o preocupante ressurgimento do antissemitismo, particularmente na Europa, bem como da violência contra os cristãos".

Na audiência com membros do Amitié Judéo-Chrétienne, um grupo com sede em França, que trabalha em prol da amizade de cristãos e judeus, por ocasião do 75.º aniversário da sua fundação, Francisco elogiou o trabalho "resoluto e ativo" na área do estudo e do diálogo "para ajudar judeus e cristãos a crescer no conhecimento mútuo, compreensão, respeito e amizade".

"Contribuíram em grande medida para que judeus e cristãos se redescobrissem como irmãos, filhos do mesmo pai, que esperam o dia, conhecido apenas por Deus, em que todos os povos invocarão o senhor com uma só voz e o servirão sob o mesmo jugo", sublinhou o Papa.

Francisco também encorajou o grupo a "perseverar" no caminho do "diálogo, fraternidade e iniciativas comuns", que valorizou positivamente, apesar do "peso dos preconceitos mútuos e da história por vezes dolorosa que deve ser assumida".

"A tarefa não está terminada", acrescentou Francisco, segundo o qual a criação de vínculos é frágil e "deve ser sempre retomada e consolidada".

O Papa recordou a figura de um dos fundadores do grupo francês, Jules Isaac, que "desempenhou um papel importante na aproximação de judeus e cristãos após a tragédia da Segunda Guerra Mundial".