Pelo menos sete pessoas morreram e outras duas ficaram feridas depois de uma explosão num túnel na província de Yunnan, sudeste da China, informou hoje a agência noticiosa oficial Xinhua.

As autoridades suspeitam que a explosão deveu-se à alta concentração de gás no túnel.

O acidente ocorreu na segunda-feira às 20 horas (12 horas em Lisboa) num trecho subterrâneo em construção de uma rodovia que visa unir as cidades de Yibin e Bijie.

As equipas de resgate, que trabalharam no terreno ao longo de mais de 40 horas, encontraram os corpos já sem vida.

Acidentes de trabalho são frequentes na China, onde, em média, morrem 70 mil trabalhadores por ano, segundo a Organização Mundial do Trabalho.

O último caso ocorreu no domingo, numa fábrica na província de Jiangsu, leste do país, e causou sete mortos, apenas 10 dias após outra explosão ter matado 78 pessoas, numa fábrica de produtos químicos, na mesma província.

Em 2015, duas explosões nas instalações químicas da zona portuária da cidade de Tianjin, nordeste da China, provocaram pelo menos 165 mortos.