Um terramoto de magnitude 6,8 na escala de Richter sacudiu hoje um grupo de ilhas da Nova Caledónia, arquipélago francês no Pacífico Sul, sem que tenha sido emitido alerta de tsunami ou reportada a ocorrência de vítimas.

O sismo, que sacudiu as Ilhas Lealdade, teve o hipocentro a 29 quilómetros de profundidade no leito marinho, indicou o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), que monitoriza a atividade sísmica mundial.

O terramoto ocorreu a 109 quilómetros a sudeste de Tadine, na ilha de Maré, em Lealdade, e a 253 a leste de Numea, a capital da Nova Caledónia.

O Serviço de Alertas de Tsunami do Pacífico elevou a magnitude do sismo a 7, mas descartou a possibilidade de ocorrência de um tsunami na região do Pacífico.

A Nova Caledónia assenta sobre o chamado Anel de Fogo do Pacífico e dos vulcões submarinos da Bacia de Lau, razão pela qual é recorrentemente sacudida por movimentos telúricos.

Os sismos são classificados segundo a sua magnitude como micro (menos de 2,0), muito pequeno (2,0-2,9), pequeno (3,0-3,9), ligeiro (4,0-4,9), moderado (5,0-5,9), forte (6,0-6,9), grande (7,0-7,9), importante (8,0-8,9), excecional (9,0-9,9) e extremo (superior a 10).