"Mergulhar numa piscina natural de lava na Madeira, subir ao ponto mais alto do Algarve, remar numa albufeira alentejana ou provar uma bifana na terra que a tornou famosa: as pequenas cidades portuguesas oferecem escapadinhas para todos os gostos, longe das multidões das grandes cidades e da costa mais movimentada. Com o fim do verão, chega a altura ideal para as descobrir a um ritmo mais lento", frisa uma nota do portal de reservas turísticas Holidu.

O portal de reservas de casas de férias, analisou as pesquisas no Google para identificar as pequenas cidades, vilas e municípios portugueses com menos de 30.000 habitantes que mais despertam a curiosidade dos viajantes, e cruzou-as com o preço médio por noite em cada destino. Porto Moniz, na Madeira, lidera a lista, seguida de Monchique, no Algarve, e de Avis, no Alto Alentejo. É, porém, o interior alentejano, com os seus castelos medievais e o famoso cante, que mais se destaca, com 10 das 17 localidades. Porto Santo fica em quinto nesta lista exlcusiva. 

1. Porto Moniz (90.500 pesquisas mensais; 119 € por noite)

É a 'pequena cidade' (sim, sabemos que é uma vila, mas enquadra-se no conceito do estudo) mais procurada de 2026 e, sozinha, soma 19% de todas as pesquisas do estudo. A razão são as piscinas naturais, formadas pelo arrefecimento de lava ao longo de milénios e renovadas pela entrada constante do mar. A entrada custa 3 €, e as vizinhas Piscinas do Aquário são de acesso livre. A cerca de uma hora de carro do Funchal, a vila é também ponto de partida para a Laurissilva da Madeira, floresta classificada Património Mundial da UNESCO desde 1999. A 119 € por noite, fica abaixo da média de 127 € das cinco cidades mais procuradas.

2. Monchique (60.640 pesquisas mensais; 122 € por noite)

Prova que o Algarve não é só praia. Tem dois picos para conquistar: a Fóia, a 902 metros, o ponto mais alto da região, e a Picota, a 774 metros, de onde a vista se abre até à costa. Na vila, a 400 metros de altitude, a visita faz-se também à mesa: Monchique é terra de medronho, com cerca de 85 destilarias no concelho, e de enchidos tradicionais, celebrados todos os anos na Feira dos Enchidos.

3. Avis (40.570 pesquisas mensais; 112 € por noite)

Entra no pódio com quase 900 anos de história. Foi aqui que se instalou, no século XIII, a Ordem de Avis, cujo mestre subiu ao trono em 1385 como D. João I e deu nome a uma dinastia. A vila ergue-se a 201 metros de altitude e do castelo, construído por volta de 1214, ainda se conservam três das seis torres originais. Aos pés do casario estende-se a albufeira do Maranhão, com 40 km de extensão, base da Estação Náutica de Avis para canoagem, vela e outros desportos náuticos.

4. Vendas Novas (27.120 pesquisas mensais; 164 € por noite)

É a porta de entrada no Alentejo para quem chega de Lisboa pela antiga EN4 e a capital nacional da bifana. Segundo a tradição local, tudo começou em 1968 no Café Boavista. Hoje, a vila vende cerca de um milhão de bifanas por ano, registou a marca em 2011 e, em 2024, fez a maior bifana do mundo: 32 kg de carne de porco num pão de 15 metros. Para fazer a digestão, a Rota das Bifanas é um percurso circular de 16,8 km, com duração de quatro a cinco horas.

5. Porto Santo (24.190 pesquisas mensais; 160 € por noite)

A duas horas e meia de ferry do Funchal, é a escapadinha de praia da Madeira. A ilha tem apenas 11 km de comprimento e 6 km de largura, e cerca de 9 km são de praia dourada, com areia a que se atribuem propriedades medicinais. Classificada como Reserva da Biosfera da UNESCO, é também mais antiga do que a Madeira e foi povoada há cerca de 600 anos, uma história que se conta no museu dedicado a Cristóvão Colombo. Para quem quer trocar a toalha pelas botas, o percurso PR1 tem 5 km e 300 metros de desnível e mostra a ilha lá do alto.

Segundo o portal, o Alentejo coloca 10 cidades no top 17: quatro no Alto Alentejo (Avis, Castelo de Vide, Marvão e Crato), três no Baixo Alentejo (Castro Verde, Mértola e Ourique) e três no Alentejo Central (Vendas Novas, Vila Viçosa e Alandroal). Juntas, somam 232.190 pesquisas mensais, 48% do total.

A Madeira faz o mesmo percurso com apenas duas localidades, Porto Moniz e Porto Santo, que concentram 24% das pesquisas. Seguem-se o Algarve, com duas entradas, e um representante cada para a Beira Baixa (Penamacor), a Região de Leiria (Pedrógão Grande) e o Médio Tejo (Constância).

No preço, o Alentejo fica ligeiramente acima da média: 135 € por noite, contra 130 € no conjunto das 17 localidades. Mesmo entre as cinco cidades mais procuradas, o preço médio nunca ultrapassa os 165 €.

O estudo completo pode ser consultado em Holidu.