Mais de 400 potenciais novas espécies foram identificadas no âmbito da exploração do mar profundo dos Açores para apoio à conservação e gestão, diz Telmo Morato, Investigador Principal do Okeanos, Universidade dos Açores.

O biólogo de pescas marinhas que tem estado envolvido em vários projectos de investigação focados na ecologia de montes submarinos e águas profundas, gestão das pescas e ecologia de peixes, destacou as descobertas feitas pelos biólogos do Centro de Investigação OKEANOS, no mar profundo dos Açores. A equipa destes investigadores realizou mais de 600 mergulhos com o sistema de câmaras derivantes que permitiu recolher mais de 550 horas de vídeo/imagem, explorando mais de uma centena de km de fundos marinhos a cerca de 200 mil metros de profundidade.

De acordo com os investigadores, muitas das áreas estudadas e descobertas podem constituir ecossistemas marinhos vulneráveis, no entanto apresentam um bom estado ambiental.

Uma das descobertas, a dos corais negros, considera equivalente às florestas de sequóias nos Estados Unidos da América.