A 34.ª Festa Gastronómica do Peixe-Espada Preto começou, nesta quinta-feira, em Câmara de Lobos e decorre até domingo, 9 de Agosto. Precisamente os mesmos dias em que, a cerca de 30 quilómetros de distância, prossegue a 39.ª Semana Gastronómica de Machico, iniciada a 31 de Julho e que também termina no domingo.

A coincidência não agradou ao presidente da Câmara Municipal de Câmara de Lobos. Na abertura da Festa do Peixe-Espada Preto, Celso Bettencourt considerou que a actual calendarização “não faz sentido nenhum” e anunciou que irá abordar o assunto com o presidente da Câmara de Machico.

“Vou falar com o presidente da Câmara, vou fazê-lo ver isso. Se ele quiser aceitar, aceita. Se não quiser, vamos à guerra e vamos encher esta festa como ela merece”, afirmou.

A crítica assenta na ideia de que houve uma mudança de datas da Semana Gastronómica de Machico que levou à coincidência com a festa de Câmara de Lobos. Mas terá sido realmente Machico a mudar o seu evento para as datas tradicionalmente ocupadas pela Festa do Peixe-Espada Preto?

Para verificar a afirmação, recorremos ao arquivo do DIÁRIO, procurando estabelecer as datas em que se realizaram os dois eventos ao longo dos anos. O levantamento não pretende determinar quem tem prioridade sobre qualquer período do calendário, mas perceber se a coincidência resulta de uma alteração recente da Semana Gastronómica de Machico.

Comecemos pelos dois últimos anos. Em 2025, a 38.ª Semana Gastronómica de Machico decorreu entre 25 de Julho e 3 de Agosto. Já a Festa do Peixe-Espada Preto aconteceu no fim-de-semana seguinte, entre 7 e 10 de Agosto. Não houve, portanto, qualquer coincidência.

Este ano, Machico marcou a Semana Gastronómica para 31 de Julho a 9 de Agosto, enquanto Câmara de Lobos agendou a Festa do Peixe-Espada Preto para 6 a 9 de Agosto. Neste sentido estrito, a afirmação de Celso Bettencourt tem fundamento: comparativamente a 2025, Machico atrasou em seis dias o início e o fim do evento e os últimos quatro dias passaram a coincidir com a festa de Câmara de Lobos.

Só que, alargando a análise, a conclusão deixa de ser tão linear.

Em 2014, por exemplo, a Semana Gastronómica de Machico realizou-se entre 1 e 10 de Agosto. No ano seguinte começou a 31 de Julho e terminou a 9 de Agosto, precisamente o mesmo dia do mês em que termina este ano. Em 2016, decorreu entre 29 de Julho e 7 de Agosto; em 2017, de 28 de Julho a 6 de Agosto; em 2018, entre 27 de Julho e 5 de Agosto; e, em 2019, entre 26 de Julho e 4 de Agosto.

Depois do interregno provocado pela pandemia, o padrão manteve-se. Em 2022, realizou-se entre 29 de Julho e 7 de Agosto; em 2023, entre 28 de Julho e 6 de Agosto; em 2024, entre 26 de Julho e 4 de Agosto; e, no ano passado, entre 25 de Julho e 3 de Agosto.

As datas variam, em grande medida, em função do calendário, mas o evento ocupa tradicionalmente os últimos dias de Julho e os primeiros de Agosto. Terminar a 9 de Agosto, como acontece este ano, está longe de constituir uma novidade: já aconteceu em 2015 e, em 2014, a Semana Gastronómica prolongou-se mesmo até dia 10.

A história da Festa do Peixe-Espada Preto acrescenta outro dado importante. Ao contrário da Semana Gastronómica de Machico, o evento de Câmara de Lobos nem sempre se realizou em Agosto.

Uma notícia publicada pelo DIÁRIO, a 9 de Agosto de 2014, recordava que a Festa do Peixe-Espada Preto tinha sido criada em Setembro de 1993. Nesse ano de 2014, a 22.ª edição realizou-se entre 8 e 10 de Agosto. Meses depois, a 9 de Novembro, o DIÁRIO voltava ao assunto e escrevia que a Festa do Peixe-Espada Preto era um “evento já com vários anos e que agora passou para Agosto”.

A mudança fez com que os dois eventos passassem a ocupar períodos muito próximos e até a coincidir. Isso aconteceu logo em 2014: Machico realizou a sua Semana Gastronómica de 1 a 10 de Agosto e a Festa do Peixe-Espada Preto decorreu de 8 a 10. Foram três dias de sobreposição.

A situação repetiu-se em 2015. Machico teve festa de 31 de Julho a 9 de Agosto e Câmara de Lobos de 7 a 9 de Agosto. Novamente, três dias em simultâneo.

Em 2016 voltou a acontecer. A Semana Gastronómica decorreu de 29 de Julho a 7 de Agosto e a Festa do Peixe-Espada Preto de 5 a 7. Mais três dias coincidentes.

Em 2017, porém, já não houve coincidência. Machico realizou a Semana Gastronómica entre 28 de Julho e 6 de Agosto, enquanto a Festa do Peixe-Espada Preto aconteceu nos dias 11, 12 e 13 de Agosto.

Ou seja, a simultaneidade que Celso Bettencourt critica em 2026 não é inédita. Pelo contrário, aconteceu durante pelo menos três anos consecutivos, entre 2014 e 2016.

Os dados permitem, assim, separar duas questões. É correcto afirmar que Machico mudou as datas em relação ao ano passado. A Semana Gastronómica terminou a 3 de Agosto em 2025 e termina a 9 neste ano, o que criou uma sobreposição de quatro dias com a Festa do Peixe-Espada Preto.

Não é correcto, porém, concluir daí que Machico tenha mudado o evento para um período tradicionalmente ocupado pela festa de Câmara de Lobos. A Semana Gastronómica já se realizava pelos primeiros dias de Agosto antes de a Festa do Peixe-Espada Preto ter passado para esse mês e há precedentes de coincidência entre ambas.

Pelo exposto, avaliamos como imprecisa a ideia de que Machico mudou a Semana Gastronómica para as datas da Festa do Peixe-Espada Preto. Houve uma mudança face a 2025, mas a análise histórica mostra que as datas de 2026 estão dentro do período habitualmente ocupado pelo evento de Machico e que a sobreposição das duas festas já aconteceu no passado.