O secretário regional de Economia, Turismo e Cultura defende que o Aeroporto de Faro pode assumir um papel cada vez mais relevante na conectividade com a Madeira, funcionando como uma alternativa a Lisboa e como uma porta de entrada para mercados internacionais.

Durante o balanço da operação da TAP na rota Funchal-Faro, que decorreu esta tarde, na Quinta Magnólia, Eduardo Jesus destacou o potencial de crescimento da ligação e revelou que estão a ser preparadas, em conjunto com a companhia aérea, acções de promoção no sul de Espanha.

“Temos já pensado, juntamente com a companhia, outras acções de divulgação desta mesma rota no sul de Espanha”, afirmou, considerando que se trata de “um mercado de grande proximidade” ao aeroporto algarvio e que procura o destino Madeira.

Para o governante, a aposta na promoção da rota naquele mercado poderá contribuir para acompanhar a transformação da ligação numa operação anual e o eventual reforço das frequências, tanto no Verão como no Inverno.

Eduardo Jesus salientou ainda o peso que a TAP tem assumido no reforço da acessibilidade aérea da Madeira. Segundo os dados apresentados, a Região trabalhava em 2025 com 52 companhias aéreas, responsáveis por 118 rotas e ligações a 104 aeroportos.

O secretário regional com a pasta do Turismo destacou, também, a evolução dos indicadores turísticos. Nos primeiros seis meses de 2026, a Madeira já ultrapassou os números registados em todo o ano de 2015, com mais de 100 mil hóspedes entrados face àquele ano e quase mais 100 mil hóspedes no total. Nos aeroportos, foram contabilizados até Junho 2,7 milhões de passageiros, mais 30 mil do que em todo o ano de 2015.

Eduardo Jesus considera que esta evolução resulta do “esforço e investimento continuado na acessibilidade”, mas defende que ainda existe margem para crescer.

“Esta não é uma rota para nós consolidada”, afirmou, considerando que a ligação Funchal-Faro atingiu “um bom patamar” sobre o qual é necessário continuar a trabalhar. Nesse sentido, destacou a importância de reduzir a dependência da ligação através de Lisboa, devido às limitações existentes no aeroporto da capital, e de diversificar as portas de entrada na Madeira.

“O Porto é possível crescer” e “a companhia teve uma óptima resposta no reforço da oferta de lugares através do Porto para a Madeira”, afirmou, apontando Faro como outra oportunidade de diversificação. Eduardo Jesus considerou mesmo que o aeroporto algarvio pode assumir uma função semelhante à de um 'hub' para a Madeira, aproveitando as ligações de outras companhias aéreas que operam a partir de Faro.

O governante destacou, neste contexto, os 15% das vendas da rota Funchal-Faro provenientes dos Estados Unidos e Canadá, considerando que estes dados demonstram a existência de fluxos turísticos que podem ser aproveitados através da ligação. “Este aproveitamento do fluxo, neste caso turístico, está a evidenciar também a oportunidade e a utilidade desta rota”, afirmou.

Questionado que apoios são atribuídos a ligações como a que funciona a partir de Faro, o governante focou-se na diulgação realizada, notando que a Associação de Promoção da Madeira disponibilizou, em 2025 e em 2026, uma verba de 25 mil euros/ano destinada a campanhas específicas de divulgação da rota e captação de procura. Eduardo Jesus adiantou que existe abertura para reforçar esse investimento, caso a campanha passe também a abranger o sul de Espanha.

O governante aproveitou a ocasião pata agradece publicamente à TAP e ao comandante Mário Chaves, actual administrador executivo para a área operacional (COO), que já anunciou a sua saída da companhia, pelo envolvimento com a Madeira, destacando a resposta da companhia em períodos de constrangimentos no Aeroporto da Madeira, nomeadamente através da utilização de aeronaves de maior capacidade.