A TAP está a estudar o aumento do número de frequências da ligação aérea entre o Funchal e Faro no Verão de 2027, depois de a rota ter registado uma taxa de ocupação de 88% entre Março e Junho deste ano. A garantia foi deixada por Nuno Sousa, Director de Vendas para os Mercados de Portugal e África da companhia aérea, durante um balanço da operação feito esta tarde no Funchal.

Conforme enfatizou, a ligação Funchal-Faro registou na operação deste ano, e até ao momento, um crescimento de 179% no número de frequências face ao ano anterior, enquanto a taxa de ocupação aumentou cinco pontos percentuais, passado dos 83% registados no ano passado (entre Junho e Setembro) para os actuais 88%.

A TAP decidiu também transformar a ligação, que inicialmente tinha um carácter sazonal, numa rota operada durante todo o ano. A partir do final de Outubro e até ao final de Março, estão previstas duas frequências semanais, menos uma do que a operação no período com pico de procura.

“Era algo para nós fundamental que houvesse uma continuidade e não ficássemos só presos com a sazonalidade do Verão”, afirmou Nuno Sousa, acrescentando que a companhia está agora a trabalhar na possibilidade de reforçar a operação no Verão de 2027.

O responsável destacou ainda a relevância da ligação para a conectividade nacional e para a mobilidade entre a Madeira e o Algarve, sublinhando que a forte adesão dos passageiros permite à TAP “olhar para futuras oportunidades de crescimento”.

O mercado português representa actualmente 65% das vendas da rota Funchal-Faro. Estados Unidos e Canadá surgem em conjunto como o segundo principal mercado emissor, com 15% das vendas.

Questionado sobre a possibilidade de a TAP vir a estabelecer ligações directas entre a Madeira e os Estados Unidos ou o Canadá, Nuno Sousa revelou que a companhia está a começar a estudar essa possibilidade. “Neste momento, no imediato, não, mas é algo que queremos trabalhar em conjunto, estudar, efectivamente, oportunidades que possam existir nos voos transatlânticos a partir da Madeira”, afirmou.

Quanto ao Porto Santo, o responsável da TAP confirmou que a companhia mantém uma operação diária durante o Verão, mas afastou, para já, a possibilidade de assegurar a ligação Lisboa-Porto Santo durante o próximo Inverno. "Neste momento não está previsto, para este Inverno, essa possibilidade”, disse.

Nuno Sousa garantiu ainda que as ligações domésticas da TAP à Madeira não estão em causa no âmbito do processo de privatização da companhia. Segundo explicou, estas rotas são importantes não apenas pelo tráfego ponto-a-ponto, mas também porque funcionam como alimentação para outros destinos europeus e intercontinentais.

"Está completamente acautelado. Não é nada que possamos vir a deixar de ter”, afirmou.

A TAP reforçou também, este ano, a ligação entre o Funchal e o Porto, passando para 19 frequências semanais, um aumento de 34%. A rota apresenta uma taxa de ocupação de cerca de 85%.