Pelo menos 23 pessoas, incluindo 16 combatentes estrangeiros, foram mortos em ‘raides’ noturnos israelitas em Damasco e arredores contra posições do regime sírio e de forças iranianas aliadas, refere novo balanço hoje divulgado por uma ONG.

De acordo com Rami Abdel Rahmane, diretor do Observatório sírio de direitos humanos (OSDH), 21 combatentes, incluindo 16 “não sírios”, foram mortos e dois civis sucumbiram aos ferimentos.

Um primeiro balanço do ataque israelita referia-se a 11 combatentes mortos, incluindo sete estrangeiros.

O OSDH precisou que o ataque foi dirigido contra a Força Al-Qods da Guarda Revolucionária iraniana, uma unidade de elite.

O “ataque em grande escala”, hoje confirmado por Israel, contra objectivos militares iranianos e sírios foi dirigido contra o aeroporto militar de Mezze, a oeste de Damasco, e outras zonas a sul da capital, precisou a ONG, com sede no Reino Unido, mas que possui uma ampla rede de colaboradores no terreno.

Na terça-feira, o sistema de defesa antimíssil israelita interceptou quatro ‘rockets’ disparados da Síria “por elementos iranianos” em direcção ao norte de Israel, segundo o exército judaico.

Na manhã de hoje, responsáveis militares israelitas referiram-se a novos ataques, de “grande amplitude”, contra posições do regime sírio e das forças iranianas Al-Qods na Síria, país aliado do Irão, o grande inimigo regional de Israel.

“Atacamos quem nos ataca! Foi o que fizemos esta noite contra alvos militares sírios e das forças Al-Qods iranianas na Síria”, declarou o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, actualmente envolvido em intensas negociações para se manter no poder.

Aviões de combate israelitas atingiram “uma dezena de alvos militares” na Síria, incluindo armazéns e centros de comando militar, ainda segundo o exército.

A agência oficial síria Sana referiu que a defesa antiaérea ripostou a um “forte ataque” da aviação israelita e “abateu” diversos mísseis israelitas perto de Damasco.

“À 01h20 [23h20 em Lisboa], aviões militares israelitas dispararam diversos mísseis perto de Damasco”, indicou a Sana, enquanto a agência libanesa ANI se referiu a “aviões de combate hostis” que “simularam ‘raides’ a baixa altitude perto de Tiro”, no sul do Líbano.

“A nossa defesa aérea ripostou a este forte ataque, interceptou mísseis hostis e destruiu a maioria” desses mísseis, acrescentou a Sana ao citar fonte militar, e sem referir vítimas.

O exército israelita assegurou que os ataques na Síria “não provocaram vítimas” do lado israelita, e que “todos os pilotos regressaram sãos e salvos”. Acusou ainda o Governo de Damasco de “ser o responsável por estas acções” no seu território.