O Eixo Atlântico anunciou hoje que vai coordenar uma resposta conjunta de acolhimento de refugiados ucranianos, tendo, até ao momento, 22 dos 39 municípios da Galiza e do Norte de Portugal que compõem aquela entidade manifestado disponibilidade para colaborar.

Numa conferência de imprensa 'online' esta manhã, a recém-empossada presidente do Eixo Atlântico, Lara Méndez, disse estar, contudo, convencida que o número de concelhos que manifestaram vontade de integrar esta rede - 22 até às 12:00 - será maior nos próximos dias.

Considerando "inaceitável" a "opressão russa" ao povo ucraniano e classificando a ofensiva militar naquele país como um ataque à democracia, a autarca defendeu que respostas coordenadas, como a que está a ser operacionalizada pelo Eixo Atlântico, são importantes para evitar o "colapso" em zonas de fronteira, onde o número de refugiados cresce de dia para dia.

Lembrando a ligação entre a Ucrânia e as cidades do Eixo Atlântico, onde vive um elevado número de ucranianos, a também autarca de Lugo, na Galiza, indicou que serão contactadas as embaixadas ucranianas em Portugal e em Espanha, bem como os primeiros-ministros de Espanha, Pedro Sánchez, e de Portugal, António Costa, para os informar da vontade das cidades com capacidade para receber refugiados.

Laura Méndez salientou que o que se pretende é uma resposta administrativa concertada por forma a garantir o acolhimento humanitário dos refugiados, mas escusou-se, contudo, a indicar qual a capacidade instalada para receber os cidadãos ucranianos.

Disse que a resposta será disponibilizada à medida das necessidades e que, para além do alojamento, vai trabalhar-se nas questões da inserção laboral, do apoio social e da formação.

Considerando a ofensiva militar Rússia uma "reprodução" do ataque lançado por Adolf Hitler, também o secretário-geral do Eixo Atlântico, Xóan Mao, defendeu que estas respostas humanitárias são urgentes para travar o colapso das fronteiras, por considerar que a situação se arrastará no tempo.

Xóan Mao reforçou a ideia de que nos próximos dias mais cidades do Eixo Atlântico se irão juntar a esta iniciativa, que começou a ser operacionalizada há dias e que foi afetada de alguma forma pelo Carnaval (terça-feira).

Reiterou também as informações já adiantadas por Laura Méndez, indicando que em função das necessidades e do perfil dos refugiados serão encontradas respostas, designadamente através dos concelhos, instituições religiosas, governos centrais, entre outros.

O objetivo, disse o secretário-geral do Eixo Atlântico, é acolher o maior número de pessoas.

Perante a necessidade responder rapidamente à crise humanitária, o Eixo Atlântico pediu também aos municípios que, em todos os fóruns em que participam, fizessem um apelo à solidariedade dos cidadãos para acolherem refugiados.

A Rússia lançou na quinta-feira de madrugada uma ofensiva militar na Ucrânia, com forças terrestres e bombardeamento de alvos em várias cidades, que já mataram mais de 350 civis, incluindo crianças, segundo Kiev. A ONU deu conta de mais de 100 mil deslocados e mais de 660 mil refugiados na Polónia, Hungria, Moldova e Roménia.

O Presidente russo, Vladimir Putin, disse que a "operação militar especial" na Ucrânia visa desmilitarizar o país vizinho e que era a única maneira de a Rússia se defender, precisando o Kremlin que a ofensiva durará o tempo necessário.

O ataque foi condenado pela generalidade da comunidade internacional e a União Europeia e os Estados Unidos, entre outros, responderam com o envio de armas e munições para a Ucrânia e o reforço de sanções para isolar ainda mais Moscovo.