Henrique Afonso já chegou à Madeira. O velejador completou uma volta ao Mundo a bordo de um veleiro com 9 metros de comprimento – a ‘Sofia do Mar’. Depois de dois anos e meio a navegar, o ‘Pirata’ da Madeira – como também é conhecido - chegou ao final do dia de segunda-feira, mas só ontem rumou à Marina da Calheta, onde foi testado à Covid-19.

Por entre as histórias - que poderá ler nas páginas 8 e 9 do DIÁRIO desta quarta-feira - há uma em particular que gerou uma adesão significativa da diáspora madeirense que conviveu de perto com Henrique Afonso por entre os 19 países que o velejador passou.

Quando se encontrava na Polinésia Francesa, o madeirense conheceu uma italiana que queria enviar uma carta para uma amiga que estava nas Maurícias. Henrique incentivou-a então a escrever uma carta que depois seria entregue pelo próprio.

A transalpina insistia no e-mail e o 'Pirata' foi ao barco, arranjou uma garrafa vazia e pediu-lhe para que escrevesse uma mensagem, o que acabou por acontecer. "Infelizmente, essa mensagem continua comigo, porque as Maurícias fecharam", relembrou.

Henrique Afonso foi testado na chegada à Marina da Calheta, Foto Hélder Santos/ASPRESS

Entretanto, o 'Pirata' começou a pensar que este gesto poderia incentivar os emigrantes madeirenses a escreverem mensagens para os familiares que estão a residir na Madeira e assim foi. "Agora tenho mais de 20 garrafas para entregar", atira, tendo agora de se deslocar até várias zonas da Região, incluindo Porto Santo.

A circum-navegação iniciou-se a 15 de Janeiro de 2019, tendo Henrique Afonso zarpado rumo a Canárias desde o Cais 8 do Porto do Funchal. Passou entretanto por Cabo Verde, Barbados, Martinica, Curaçau, Aruba, Colômbia, Panamá, Equador, Marquesas, Polinésia Francesa, Bora Bora, Samoa, Vanuatu, Papua-Nova Guiné, Ilhas Leti, Timor-Leste, Reunião, Africa do Sul, Namíbia, Brasil, Açores e... Madeira.

Henrique Afonso já chegou aos Açores após viagem de 40 dias

Velejador madeirense navegou grande parte do tempo sem vento e chegou a ficar sem combustível. Surpreendentemente, um navio britânico acabou por parar e ajudar o 'Pirata' que estava ainda a 800 milhas do arquipélago açoriano. O momento ficou registado em vídeo e partilhamos aqui

A bordo da 'Sofia do Mar' permanecem os 200 litros de Vinho Madeira, generoso que permitiu recriar o 'Vinho da Roda' e, ao mesmo tempo, conferir características únicas ao grande 'tesouro' que este 'Pirata' levou consigo durante a passagem pelos trópicos.

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O Vinho Madeira continua intacto, Foto Hélder Santos/ASPRESS

A próxima viagem de Henrique Afonso já está a ser programada e o objectivo é chegar à Patagónia.