Três presidentes de câmaras municipais do Algarve que se encontram numa deslocação de trabalho em Marraquexe dormiram esta noite ao relento devido ao terramoto que atingiu Marrocos na sexta-feira ao final do dia.

"Estávamos a beber água no jardim exterior do hotel e apanhei um susto enorme com a violência e o ruído produzido pelo sismo. Senti a terra a abanar durante cerca de meio minuto. Afastei-me de qualquer coisa que pudesse cair em cima e esperei", disse esta manhã à agência Lusa o presidente da Câmara de Loulé.

Vítor Aleixo estava a conversar com os presidentes dos concelhos de Albufeira, José Carlos Rolo, e de Silves, Rosa Cristina Palma, quando sentiram os efeitos do sismo que atingiu a magnitude 7,0 na escala de Richter e ocorreu na localidade de Ighil, situada a cerca de 80 quilómetros a sudoeste de Marraquexe às 23:11, a uma profundidade de oito quilómetros.

"Tínhamos acabado de jantar e estávamos reunidos informalmente no exterior do hotel quando surge um grande ruído e estrondo que durou 15 a 20 segundos", disse à Lusa por seu lado o autarca de Albufeira.

De acordo com os relatos dos dois autarcas, os hóspedes do hotel foram autorizados a ir aos quartos durante alguns minutos e regressaram aos jardins exteriores para dormir.

Vítor Aleixo afirmou que tentou dormir sentado numa cadeira com as pernas estendidas em cima de uma outra cadeira, ao mesmo tempo que receava a ocorrência de réplicas do sismo inicial.

"Os que conseguiram uma espreguiçadeira dormiram de certeza melhor", comentou o autarca.

Por seu lado, José Carlos Rolo ficou sentado numa cadeira, tendo afirmado que não conseguiu dormir durante toda a noite com o ruído das ambulâncias a passarem na rua.

Os autarcas referiram que o hotel "talvez tenha algumas fissuras nas paredes, mas o edifício não parece ter sido atingido", ao contrário do que aconteceu na parte histórica e central de Marraquexe, por onde ainda não tinham passado.

Os responsáveis municipais que estão acompanhados por três técnicos dos respetivos municípios estão a tentar antecipar o seu regresso ao Algarve que estava inicialmente previsto para terça-feira.

Os participantes na 10.ª Conferência Internacional sobre Geoparques Globais da UNESCO deverão ter um derradeiro encontro hoje à hora do almoço, tudo apontando que o programa previsto inicialmente foi cancelado.

Esta conferência realiza-se a cada dois anos e reúne pessoas de todo o mundo para partilharem as últimas descobertas e experiências numa ampla variedade de tópicos, incluindo geologia, turismo sustentável, educação ou gestão participativa para o desenvolvimento sustentável.

Os três autarcas estavam em Marraquexe a promover o projeto de criação de Geoparque Algarvensis Loulé-Silves-Albufeira a Geoparque Mundial da UNESCO.

O último balanço do terramoto que atingiu Marrocos na sexta-feira à noite subiu para 820 mortos e 672 feridos, dos quais 250 graves, anunciou hoje o Ministério do Interior marroquino.

O forte sismo foi sentido em Portugal e Espanha.