As autoridades pró-russas da região de Zaporijia anunciaram hoje a assinatura de um decreto sobre a formação de "batalhões de voluntários".

Esta região situada no sudeste da Ucrânia vai assim contar com milícias, na sequência de decisões similares tomadas em Donetsk e Lugansk, também dominadas pelos militares russos.

Yevhen Balitski, o governador pró-russo da região, disse na sua conta na rede social Telegram: "Com base em numerosos apelos dos habitantes da região, assinei um decreto sobre a formação de batalhões de voluntários na região de Zaporijia".

Contudo, adiantou que "o recrutamento dos voluntários vai ser anunciado em breve", apesar de reconhecer que já há vários a combater ao lado dos militares russos.

Esta decisão foi divulgada no mesmo dia em que os pró-russos que controlam Kherson fizeram o mesmo anúncio.

Por outro lado, os pró-russos de Kherson, Donetsk e Lugansk anunciaram a realização de um referendo sobre a integração na Federação Russa, entre 23 e 27 de setembro.

A ofensiva militar lançada a 24 de fevereiro pela Rússia na Ucrânia causou já a fuga de mais de 13 milhões de pessoas -- mais de seis milhões de deslocados internos e mais de 7,2 milhões para os países europeus -, de acordo com os mais recentes dados da ONU, que classifica esta crise de refugiados como a pior na Europa desde a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

A invasão russa -- justificada pelo Presidente russo, Vladimir Putin, com a necessidade de "desnazificar" e desmilitarizar a Ucrânia para segurança da Rússia - foi condenada pela generalidade da comunidade internacional, que tem respondido com envio de armamento para a Ucrânia e imposição à Rússia de sanções políticas e económicas.

A ONU apresentou como confirmados desde o início da guerra 5.916 civis mortos e 8.616 feridos, sublinhando que estes números estão muito aquém dos reais.