O primeiro presidente da Ucrânia independente, Leonid Kravchuk, morreu hoje aos 88 anos, em plena invasão russa do país, anunciou o presidente da câmara municipal de Kiev, Vitali Klitschko.

"Uma grande perda para toda a Ucrânia. Hoje, Leonid Kravchuk morreu -- o primeiro presidente da Ucrânia, o primeiro presidente da Rada [Parlamento ucraniano], e o homem que esteve na origem do Estado ucraniano moderno", indicou Klitschko em mensagem no Telegram.

Em junho de 2021, o ex-presidente foi submetido a uma operação ao coração, e entrou em coma, sendo de seguida internado numa clínica de Munique, sul da Alemanha, para reabilitação, precisou a agência noticiosa russa Tass. Em 2017, foi-lhe colocada uma endoprótese flexível na artéria carótida.

Desde 28 de julho de 2020 Kravchuk dirigiu a delegação ucraniana ao Grupo de contacto destinado a tentar solucionar o conflito na região do Donbass, leste do país.

Kravchuk ocupou a presidência entre 1991 e 1994.