O descongelamento no Ártico apresenta novas oportunidades para o desenvolvimento de

rotas marítimas comerciais. Destas, destacam-se 5: Rota Marítima Transpolar; Rota do

Mar do Norte; Rota da Ponte Ártica; Passagem do Nordeste; Passagem do Noroeste.

Enquanto algumas destas rotas são utilizadas permanentemente, outras permanecem acessíveis apenas por curtos períodos do ano, exigindo embarcações especialmente adaptadas às condições extremas da navegação ártica. Sob uma perspetiva económica, estas rotas afiguram-se curtas, pouco dispendiosas e lucrativas.