Um incêndio numa carrinha de passageiros no leste do Paquistão matou hoje sete pessoas, incluindo duas crianças, disse um funcionário do Governo.

Os mortos incluíam quatro membros da mesma família - uma mulher, a sua filha e duas netas. Oito passageiros sofreram queimaduras de vários graus.

Nabeel Bhatti afirmou que o incidente ocorreu no distrito de Sargodha, na província de Punjab, depois de um cilindro de gás liquefeito de petróleo instalado no veículo ter sofrido uma fuga e explodido.

A carrinha foi imediatamente envolvida pelas chamas. Cinco passageiros morreram no local, enquanto outros dois sucumbiram aos ferimentos no hospital.

O ministro-chefe interino de Punjab, Mohsin Naqvi, ordenou uma investigação sobre o incidente, que ocorre num momento em que o Paquistão enfrenta fortes inundações e deslizamentos de terras, que já provocaram a morte de 67 pessoas, incluindo 28 crianças.

"Desde 25 de junho até agora, 67 pessoas morreram e 125 ficaram feridas pelas chuvas de monção e as subsequentes inundações no país", disse hoje à EFE a porta-voz da Autoridade Nacional de Gestão de Desastres (NDMA), Sarah Malik.

A província oriental de Punjab testemunhou o maior número de baixas, com 43 mortos, seguido por outros 18 em Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste, cinco no sul do Baluchistão e um na Caxemira controlada pelo Paquistão, disse a porta-voz.

Além disso, 77 casas foram parcial ou totalmente danificadas e 15 cabeças de gado morreram devido às chuvas sem precedentes que atingiram o Paquistão desde o final de junho, segundo Malik.

O Departamento Meteorológico do Paquistão (IMD) estimou no início desta semana que as chuvas de monção persistiriam no país até hoje e alertou para possíveis inundações causadas pelo excessivo caudal de águas dos rios.