A 17 de Maio de 1792, 24 correctores reuniam-se em Nova Iorque e fundavam a Bolsa de Valores da cidade norte-americana.

A 17 de Maio de 1928 eram inauguradas as ligações telefónicas entre Lisboa e Madrid.

A 17 de Maio de 1940, na II Guerra Mundial, as forças nazis ocupavam Bruxelas.

A  17 de Maio de 1947 era inaugurado o Pavilhão dos Desportos, em Lisboa, com o jogo de abertura do III Campeonato do Mundo de hóquei em patins, que Portugal viria a vencer pela primeira vez.

A 17 de Maio de 1954, o Supremo Tribunal dos EUA declarava inconstitucional a segregação racial nas escolas públicas.

A 17 de Maio de 1959 era inaugurado, em Almada, o monumento ao Cristo-Rei.

A 17 de Maio de 1984, o Congresso dos EUA rejeitava, pelo terceiro ano consecutivo, o pedido do presidente Ronald Reagan de atribuição de verbas ao Pentágono para fabrico de armas químicas.

A 17 de Maio de 1989, Otelo Saraiva de Carvalho era libertado do estabelecimento prisional de Tomar.

A 17 de Maio de 1996, a Assembleia da República aprovava a lei sobre a redução do horário de trabalho para 40 horas semanais. 

Entre os nascidos a 17 de Maio destacam-se o físico inglês Edward Jenner (1749), o anarquista Mikhail Bakunin (1814), o compositor francês Erik Satie (1866), os actores Jean Gabin (1904), Maureen O'Sullivan (1911) e Dennis Hopper (1936), a soprano Birgit Nilsson (1911), o escritor Dennis Potter (1935) e a cantora Enya (1961).