Uma última popa simplesmente formidável colocou hoje os ‘Navegadores – Cidade do Funchal’ nos oitavos-de-final da Stair Sailors  League Gold Cup (SSL Gold Cup) nos mares da ilha espanhola de Gran Canarias.

Naquele que é denominado como o Campeonato do Mundo de futebol de vela, a selecção portuguesa, capitaneada por João Rodrigues precisava de vencer a quarta e derradeira regata do grupo 3 para seguir em frente neste evento internacional.

Se a largada foi bastante equilibrada entre as quatro embarcações – Antigua, África do Sul, Croácia e Portugal -, a verdade é que a equipa das Quinas foi perdendo lugares ao longo da primeira ‘pernada’ o que veio a acontecer nas duas seguintes. Contudo na última popa e numa aposta mais à esquerda a embarcação lusa foi reduzindo a desvantagem para as restantes equipas e a verdade é que veio mesmo a cortar a linha de chegada no primeiro lugar e com uma vantagem de apenas sete segundos para a equipa de Antígua.

Contas feitas, Portugal foi primeiro, Antígua segundo, África do Sul terceiro e Croácia fechou a regata no quarto lugar. Com os pontos nesta derradeira regata a contarem a dobrar os Navegadores viriam a somar oito pontos, contra seis de Antígua, quatro da África do Sul e dois da Croácia.

No somatório das quatro regatas Portugal fechou o grupo no primeiro lugar com 14 pontos, mais um que a África do Sul, sendo assim estas as duas selecções que carimbaram o passaporte para os oitavos-de-final da competição que tem lugar entre 21 e 25 de Novembro.

Nos oitavos de final Portugal irá integrar o grupo 4 juntamente com a Eslovénia, Suécia e França.