Depois de na segunda-feira ter carimbado o passaporte para os ‘16 avos’ da grande final da Star Sailors League Golf Cup (SSL Gold Cup) a selecção portuguesa regressa hoje aos mares da ilha espanhola de Gran Canarias para lutar pelo passaporte para os oitavos-de-final, daquela que é também considerada como a fase final de um mundial de futebol, mas à vela.

Os ‘Navegadores’ capitaneados pelo português mais olímpico de sempre, o madeirense João Rodrigues, farão a sua estreia nesta eliminatória por volta das 13h30, naquela que será a primeira de quatro regatas agendadas para a frota (grupo 3) onde a equipa estão integrada juntamente com as Selecções da Croácia, África do Sul e Antigua.

De referir que Israel estava no grupo da equipa das Quinas, mas acabou por não marcar presença nesta grande final mundial, pelo que a equipa de Antigua veio a ser repescada dos 32 avos de final, onde foi terceira classificada no grupo 3.

Hoje foi dia de pesagens com a equipa portuguesa a atingir um total de 722,5 quilos, dos 730 possíveis que cada tripulação poderá ter dentro das embarcações SSL47.

Mariana Lobato, Pedro Costa e Paulo Ramada 'reforçam' a equipa

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Nestes 16 avos de final os Navegadores contam com três novos velejadores, nomeadamente Mariana Lobato, Pedro Costa e Paulo Ramada, tendo Bernardo Santos e Renato Conde saído da equipa por questões profissionais.

De referir que Mariana Lobato é um velejadora olímpica (Londres’2012) tendo somado já um título de campeão do Mundo e da Europa, e que tem dado cartas como velejadora oceânica na ‘The Ocean Race’, nomeadamente na classe Volvo 65 e Imoca 60.

Já Pedro Costa, esteve nos Jogos Olímpicos de Tóquio’2020 na classe 470 e ostenta o título de  vice-Campeão do Mundo na mesma classe. Agora está a velejar na classe 49er onde está em plena campanha para os JO Paris’2024.

Finalmente Paulo Ramada ostenta um título de campeão do Mundo e ibérico e já foi seis vezes campeão de Portugal.

A equipa portuguesa é a seguinte:

 - João Rodrigues (capitão)

 - Afonso Domingos (timoneiro), Hugo Rocha (T. Grande), Nuno Barreto (T. Genoa Spi), Filipe Silva (Pedestal G.), Manuel Dantas (Proa), Paulo Ramada (Táctico), Pedro Costa 8Floater), Tomás Barreto (Floater) e Mariana Lobato (Piano).

Amanhã e sexta-feira, estão previstos ventos muito fracos do quadrante norte, com a previsão a ser mais optimista para as derradeiras jornadas desta fase, que podem se estender até dia 20 de Novembro, altura em que se saberá quais as duas equipas que passarão aos oitavos-de-final.