Boa noite!

No dia em que João Manuel Pinto voltou ao estádio em que já ergueu a Taça, Machico saiu da competição onde deixa marcas, mas permitiu um reencontro festivo no explosivo mundo do futebol que por vezes cultiva mais o ódio do que a camaradagem, os fanatismos em vez dos altruísmos e as inimizades que se sobrepõem à gratidão.

Jogaram no Andorinha e com o emblema que Cristiano Ronaldo também usou ao peito disputaram um inesquecível torneio internacional da Pontinha. Lembro-me de terem sido copiosamente goleados frente aos colossos do futebol, apesar de terem entrando para história. Tudo graças a Leo que num fulminante pontapé de meio-campo acabou com um recorde do imbatível guarda-redes do Real Madrid.

Tinham então tenra idade o extremo e o defesa-esquerdo e porventura nenhum sonharia com grandes palcos, apesar do talento notório de um e a destemida generosidade de outro.

Hoje cruzaram-se no Jamor. Leo joga na Associação Desportiva de Machico. João Ricardo é ‘team manager’ da B SAD. Tentam ser felizes na carreira que abraçaram. Um como futebolista. Outro como gestor desportivo. Nenhum foi convocado para o Mundial, pois ambos estão focados nos clubes que representam! Nenhum foi eleito o homem do jogo, mas ambos reencontraram-se, porventura 10 anos depois dessa ‘Champions’ memorável. Nenhum terá direito a primeira página nos jornais de amanhã, mas ambos têm um cantinho nesta saudação e no meu coração.

Isto no dia em que Fernando Santos leva para o Mundial 26 dos 55 jogadores que tinha debaixo de olho. Não leva ninguém do Sporting, do Marítimo e do Nacional. Não leva Rafa, Pote e Moutinho. E pelos vistos não leva, para já, o entusiasmo de outrora sempre que a malta vestia o traje a rigor rumo ao avião da esperança.