A SIC emitiu no passado sábado uma reportagem sobre o Porto Santo, que aborda alguns aspectos da vida daquela ilha, como as paisagens, gastronomia, a História e as vivências locais. Na página do canal de TV no Facebook, a publicitação deste trabalho jornalístico motivou quase duas centenas de comentários, muitos a destacar a beleza da ilha dourada. Mas também alguns com reparos sobre aspectos negativos relacionados com o turismo. Por exemplo, Pedro Pinheiro, residente em Portugal continental, manifestou “pena” por umas férias no Porto Santo custarem “o dobro do preço das Caraíbas”. Perante as dúvidas manifestadas por outras pessoas, Vitória Malveiro corroborou aquela opinião: “Não acredita? Verdade, em muitos casos é mesmo o dobro ir para o Porto Santo, do que ir para as Ilhas de Cuba, ou República Dominicana”. Será mesmo assim?

Antes de mais, será adequado fazer um enquadramento geográfico. O Porto Santo é uma pequena ilha com 42 quilómetros quadrados e pouco mais de 5 mil habitantes. É a segunda ilha do arquipélago da Madeira e faz parte integrante do território de Portugal. Encontra-se a cerca de 900 quilómetros de distância da capital do país.

Cuba é uma antiga colónia espanhola, formalmente independente desde 1902. É um país soberano insular situado no mar das Caraíbas. Tem uma área de 110 mil quilómetros quadrados e 11 milhões de habitantes. Fica a cerca de 7.000 quilómetros de distância de Lisboa.

Por sua vez, a República Dominicana é outra antiga colónia espanhola, independente desde 1821. Apresenta 48 mil quilómetros quadrados de área e uma população de 9,4 milhões de pessoas. Está localizada no mar das Caraíbas, a cetca de 6.200 quilómetros da capital de Portugal.

Em comum, os três territórios em causa têm o facto de serem ilhas e com grande peso do turismo nas respectivas economias. No entanto, as épocas altas são em períodos diferentes do ano. A época alta do turismo nas Caraíbas coincide com o Inverno do hemisfério norte, geralmente de Dezembro a Abril. Durante estes meses, o clima é mais seco e ensolarado, com temperaturas agradáveis, o que atrai muitos turistas que querem fugir do frio. É também a época mais cara para viajar, com preços mais elevados para voos e hotéis. Já quanto ao Porto Santo, a época alta é nos meses de Julho, Agosto e Setembro.

Apresentado este contexto, o DIÁRIO procurou fazer uma comparação objectiva dos custos de um pacote de férias em três agências de viagens portuguesas (Agência Abreu, Top Atlântico e Logitravel) para os três destinos em causa. Os valores foram apurados através de pesquisas nas respectivas  páginas de Internet, com base em duas hipóteses de uma semana de férias, nos finais de Agosto e de Setembro do corrente ano, incluindo viagens de avião a partir de Lisboa e alojamento. Foram incluídas todas as ofertas disponíveis para o Porto Santo. Quanto aos resultados de Cuba e República Dominicana, uma vez que havia várias dezenas de ofertas disponíveis, dados os seus vastos parques hoteleiros, em geral optou-se por apresentar apenas os três hotéis mais baratos e os três mais caros nas respectivas capitais ou nas cidades mais próximas. Obtivemos, assim, 86 ofertas de férias (ver quadro abaixo).

Assim, para a última semana de Agosto, os pacotes de férias mais baratos são os que proporcionam estadias em dois hotéis de Cuba (Varadero), designadamente o Occidental Arenas Blancas e o Resonance Varadero Musique, ambos 4 estrelas. Custam 998 euros por pessoa. Logo depois vem o pacote do Vila Baleira Village (4 estrelas) no Porto Santo, com 1.076 euros por pessoa. Ou seja, é apenas 8 por cento mais caro. A opção mais dispendiosa na ilha dourada neste período é o Pestana Porto Santo Beach Resort & Spa, sai por 1.708 euros por pessoa. Não chega a ser o dobro da alternativa mais barata em Cuba. Na República Dominicana a opção mais económica custa 1.209 euros e a mais cara 4.081 euros. As férias mais caras em Cuba saem por 2.102 euros por pessoa.

Quanto à última semana de Setembro, as férias mais acessíveis são na República Dominicana – 720 euros por pessoa na Maison Gautreaux (3 estrelas). Na ilha dourada é possível fazer uma semana de férias por 893 euros (Hotel Praia Dourada, 3 estrelas). O pacote mais caro para este período no Porto Santo custa 1.643 euros, no Pestana Porto Santo Beach Resort & Spa (5 estrelas). Também aqui não chega a ser o dobro do melhor preço encontrado nos dois destinos das Caraíbas em comparação.

Em resumo, a análise aos pacotes disponibilizados por três grandes agências de viagens portuguesas mostra que umas férias no Porto Santo não são as alternativas mais baratas em comparação com destinos como Cuba e República Dominicana, mas estão longe de custar o dobro.