Quando mais de metade dos 128 atletas participantes já chegaram à meta, José Vieira e Charlotte Cotton estão na frente do Santana Vertical Kilometer (SVK), a primeira prova do Ultra Skyrunning Madeira que decorre hoje e amanhã nos trilhos do município de Santana.

Os atletas cumpriram o traçado predominantemente a subir, com um desnível positivo de 1000 metros e uma distância aproximada de 4,8 quilómetros, estabeleceram o tempo de 46 minutos e 14 segundos e 55 minutos e 23 segundos, respectivamente, o que garante, à partida, bons ‘cronos’ para obterem a vitória absoluta ou serem oficialmente declarados vencedores.

Nesta prova cada competidor sai um a um, o que faz com que o vencedor só possa ser declarado após todos terem cortado a meta.

A parte final do percurso consiste numa subida bastante técnica e exigente que culmina num ponto emblemático denominado de Encumeada Alta (1785m), no Maciço Montanhoso Central, de onde se podem vislumbrar soberbas paisagens panorâmicas sobre os picos mais altos da ilha.

O percurso integra o calendário nacional e internacional da disciplina, começou perto da zona do Vale da Lapa a uma altitude de cerca de 780m em pleno coração da Floresta Laurissilva, património mundial natural da Humanidade.

A totalidade do percurso desenrola-se na área de Parque Natural da Madeira, em ecossistemas protegidos que integram a rede ecológica denominada Rede Natura 2000, cujo objectivo contribui para assegurar a biodiversidade através da conservação dos habitats naturais e da fauna e da flora selvagens no território da União Europeia.

A prova, integrada no evento internacional Ultra Skyrunning Madeira, que decorre este fim-de-semana em Santana, foi ganha nos femininos pela madeirense Joana Soares, da Associação Cultural e Desportiva do Jardim da Serra, que foi ainda a sétima mais rápida da geral.

Para este sábado, estão agendadas as restantes provas de skyrunning nas distâncias de 10, 23 e 45km.

De resto o USR está Incluído no Skyrunner World Series, competição da International Skyrunning Federation (ISF).