Os centros de saúde são estabelecimentos integrados na comunidade perto das pessoas onde estas podem recorrer para obter um conjunto diferenciado de cuidados de saúde fundamentais para o seu bem-estar. Os centros de saúde são parte integrante do serviço de saúde e deveriam ser a porta de entrada privilegiada do cidadão no sistema de saúde, têm de estar preparados para aconselhar, acompanhar e disponibilizar o conjunto de repostas adequadas aos problemas de saúde das famílias e da comunidade de forma global ao longo do ciclo vital.

Com a autonomia a região descentralizou a prestação de cuidados de saúde através da construção de vários estabelecimentos a nível concelhio e de freguesia, fixou localmente profissionais de saúde numa logica de crescimento e de aproximação dos cuidados às comunidades e aos lugares onde as pessoas vivem, muitas delas distantes dos grandes centros e do hospital.

Com a reforma do inicio da década de noventa a região edificou a estrutura orgânica e o funcionamento do serviço regional de saúde, em duas vertentes, os hospitais e os cuidados de saúde primários, criando três sub-regiões de saúde. Esta reforma durou mais de uma década. Teve varias alterações sem nunca ter atingido o seu objetivo primordial, criar uma verdadeira relação de proximidade, numa visão global ao longo do ciclo vital de forma integrada com os restantes níveis de cuidados, perseverando a qualidade e a segurança na prestação de cuidados ás populações.

Conhecemos os problemas legados e sabemos que as múltiplas questões de saúde das pessoas e das comunidades, não se esgotam na intervenção de um único profissional, nem nos recursos existentes nos centros de saúde. A atual reorganização dos cuidados de saúde primários procura impor por via de um quadro normativo uma falaciosa articulação e integração de cuidados, subverte a autonomia dos profissionais, não respeita as intervenções dos diferentes atores, dificultando o acesso do cidadão à globalidade dos cuidados a um custo que a comunidade dificilmente poderá comportar.

Os enfermeiros pela sua missão, formação e competências estão capacitados e preparados para dar mais e melhores respostas às necessidades de saúde das pessoas, numa área onde o fulcro da atividade é a promoção da saúde e a prevenção da doença.

Perante os dados conhecidos onde se perspetiva o crescimento da população idosa com multi-patologias crónicas, polimedicada, que se quer manter na sua residência, com acompanhamento quase permanente, aumentará as necessidades de cuidados domiciliários, os enfermeiros são dos profissionais melhor posicionados para organizar, sistematizar e efetivar as respostas mais adequadas as necessidades dos cidadãos numa logica de proximidade e eficiência no funcionamento dos serviços.

Sem mudança de paradigma vamos continuar a assistir a constrangimentos nos serviços com reflexo nas altas problemáticas, na sobrelotação dos lares e nas escassas repostas da incipiente rede regional de cuidados continuados.