A Fiorentina, de Paulo Sousa, desperdiçou uma vantagem de 3-0 na eliminatória e foi afastada da Liga Europa de futebol pelo Borussia Moenchengladbach, dia em que o Shakhtar, de Paulo Fonseca, também ficou pelo caminho, afastado pelo Celta.

Mais cedo, o Olympiacos, de Paulo Bento, qualificara-se, tal como o fizera na quarta-feira o Manchester United, de José Mourinho.

Depois de ganhar na Alemanha por 1-0, a formação de Florença chegou ao 2-0 no estádio Artemio Franchi (golos de Kalinic e Borja Valero) e parecia ter a passagem aos ‘oitavos’ decidida. Não foi assim, e o Borussia não só virou o resultado como chegou aos 4-2 (’hat-trick’ de Sindl e mais um de Christensen).

Artur Soares Dias foi o árbitro da ‘amarga’ eliminação do seu compatriota, que ainda assim está a fazer uma época interna regular, ocupando o oitavo lugar na Série A.

Em Kharkiv, o Shakhtar Donetst sofreu muito e acabou por não conseguir aguentar pelo menos o ‘nulo’, que, com a vantagem de 1-0 que trazia de Vigo, apuraria a equipa ucraniana para a ronda dos oitavos de final.

A eliminação do Shakhtar até tem notas de injustiça, já que o golo que empatou a eliminatória, aos 90+1 minutos, foi uma grande penalidade de Iago Aspas, após uma falta inexistente.

Nos 30 minutos suplementares era quase certo que quem marcasse ganhava e foi o Celta a chegar ao golo, aos 108 minutos, através do argentino Gustavo Cabral.

Mais cedo, no primeiro jogo do dia, o Olympiacos, treinado por Paulo Bento, também se apurara, ao vencer no terreno dos turcos do Osmanlispor, por 3-0.

Depois do nulo no primeiro duelo, os gregos garantiram o apuramento com um ‘bis’ do iraniano Ansarifard, que abriu a contagem aos 47 minutos e confirmou o triunfo aos 86, enquanto, pelo meio, o norueguês Elyounoussi também marcou, aos 70.

André Martins (saiu lesionado aos 65 minutos) e Diogo Figueiras foram titulares no Olympiacos, enquanto Tiago Pinto esteve no onze dos turcos, tendo sido substituído aos 66.

A goleada do dia vai para Lyon, com o Olympique local a ‘esmagar’ por 7-1 o AZ Alkmaar, isto depois de já ter vencido por 4-1 na Holanda. Para este invulgar agragado de 11-2, Anthony Lopes foi pouco mais que espetador na baliza do clube gaulês.

Surpresa em Londres, onde o poderoso Tottenham não foi além de um empate, 2-2, com o Genk, que deixa a equipa pelo caminho. Na Bélgica, os locais tinham ganho por 1-0 e, contra todas as expectativas, seguraram o avanço.

APOEL e Anderlecht também protagonizaram surpresas, ao eliminarem Athletic Bilbau e Zenit São Petersburgo, respectivamente, com os belgas a alcançarem o apuramento já perto do fim.

Em Nicósia, os cipriotas bateram a formação basca, por 2-0, depois do desaire sofrido (3-2) na primeira mão, enquanto o Anderlecht perdeu por 3-1 na Rússia, um resultado que permite continuar na prova, já que tinha vencido em Bruxelas por 2-0.

Com Luís Neto no onze e Danny a titular pela primeira vez desde abril do ano passado (teve longa paragem devido a lesão), o Zenit fez o mais difícil, que foi dar a volta à eliminatória, com um ‘bis’ do brasileiro Giuliano e um golo de Dzyuba.

Contudo, com os russos praticamente apurados, o sueco Thelin fez o valioso golo fora do Anderlecht aos 90 minutos e garantiu a passagem dos belgas.

Na capital cipriota, com Nuno Morais como capitão, o APOEL marcou dois golos no início da segunda parte e sentenciou a eliminatória.

Em Istambul, com Ricardo Quaresma em campo até aos 61 minutos, o Besiktas confirmou o apuramento com novo triunfo sobre os israelitas do Hapoel Ber Sheva.

Com grandes potências desde hoje reduzidas a um ‘sobrevivente’, como a Espanha (Celta), a Inglaterra (Manchester United) e a Itália (AS Roma), é a Bélgica que concentra todas as honras, ao continuar com três clubes - Genk, Anderlecht e Gent.

Há ainda duas equipas alemãs, o Schalke 04 e o Borussia Moenchengladbach, e duas russas, o Krasnodar e o Rostov.

Completam o quadro das 16 equipas em prova seis clubes de seis países diferentes: Apoel (Chipre), Olympiacos (Grécia), Ajax (Holanda), Besiktas (Turquia), Copenhaga (Dinamarca) e Olympique Lyon (França).