Milhares de conservadores norte-americanos concentram-se nos próximos três dias em Washington na convenção anual CPAC, para afinar o discurso contra o presidente Barack Obama e avançar na escolha do candidato presidencial republicano.

Depois da tripla vitória (Colorado, Minnesota e Missouri) nas primárias de terça feira, que deixou a corrida presidencial do Partido Republicano em aberto, o ex-senador Rick Santorum terá, perante as bases e liderança do partido, uma oportunidade de ganhar ímpeto contra o favorito Mitt Romney, além de Newt Gingrich e Ron Paul.

Organizado pela União Conservadora Americana (ACU) e TheTeaParty.net, em que jovens activistas republicanos marcam habitualmente forte presença, o evento será um palco altamente mediatizado para os quatro candidatos convencerem o eleitorado republicano de que têm os melhores argumentos e perfil para derrotar o presidente democrata nas eleições de Novembro.

"Penso que têm mesmo de passar no CPAC, se querem ganhar a presidência do lado republicano", disse o director executivo da ACU, Gregg Keller, em declarações ao jornal on-line The Hill.

Realizado no maior hotel de Washington, o Marriott Wardman Park, o evento será seguido de perto pelos canais de televisão de informação e on-line pelos jornais e blogues, estando acreditados mais de 1.000 jornalistas.

Além dos quatro candidatos "sobreviventes", que, à excepção de Ron Paul têm intervenções marcadas para sexta feira, merecerão destaque na conferência os candidatos desistentes Herman Cain, Rick Perry e Michelle Bachman.

Presentes estarão ainda o líder republicano da Câmara dos Representantes, John Boehner, e Paul Ryan, que preside ao comité orçamental da mesma assembleia, além das principais figuras do partido no senado.

As dezenas de tópicos abordados por oradores convidados incluem o "papel da fé, vida e família nas eleições 2012", a reforma do sistema de saúde de Barack Obama ("por que é inconstitucional e o que os conservadores precisam de fazer"), "Obama vs. Constituição" ou "Segurança em 2012: Irão, China e Coreia do Norte e os cortes orçamentais na Defesa".

Até um documentário de "denúncia" do movimento Occupy Wall Street (OWS) será mostrado durante a convenção.

O debate ideológico mais aceso deverá ter lugar à porta do evento conservador, onde já está convocada uma manifestação OWS, contra a desigualdade e "excessos" do capitalismo.