Augusto Santos Silva congratulou-se hoje, pelo facto da  Força Aérea Portguesa ter vindo a aumentar os meios e a capacidade  disponíveis na Madeira. Um esforço que se consubstancia na passagem do aeródromo de manobra das suas instalações e meios em Porto Santo, pelo destacamento de um helicoptero moderno de patrulha de busca e salvamento, e ainda pelos novos  meios que serão destacados para a RAM, nomeadamente com a entrada em funcionamento, no próximo Outono, do radar do Pico do Areeiro.
 

O ministro da Defesa Nacionalm que fala após a cerimónia do 58º aniversário da Força Aérea,  afirmou também  que todos os novos programas de aquisição de equipamentos para as Forças Armadas foram "recalendarizados" na sequência do Plano de Estabilidade e Crescimento.

"O PEC aprovado pelo Governo e na Comissão Europeia no início do ano, no que diz respeito ao equipamento militar, tomou a seguinte medida: até 2013 não podemos iniciar novos programas de aquisição de equipamentos, os que estão em curso devem ser concluídos", disse.

Acrescentou que vários programas foram recalendarizados, casos dos projetos da substituição de arma ligeira, nova capacidade conjunta de helicópteros ligeiros, navio polivalente logístico, prossecução da modernização dos aviões C130 e das viaturas estáticas ligeiras.

"Sabemos com clareza onde investiremos os recursos assim que as restrições orçamentais possam ser um pouco aliviadas e mais recursos possam ser destinados à Defesa", sublinhou.

Augusto Santos Silva argumentou ser "preciso Portugal ter as prioridades claras e concentrar o esforço naquilo que é essencial", salientando que os investimentos nas Forças Armadas são apostas na "própria segurança" do país.

Realçou estar em curso há cerca de cinco anos um programa de modernização das Forças Armadas Portuguesas que representa um investimento na ordem dos 1500 milhões de euros que será desenvolvido ao longo de uma década, estando "um terço realizado".

Salientou também "fazer todo o sentido" investir este ano na celebração do dia da Força Aérea na Madeira porque, "ao longo de 2010, a capacidade da FAP destacadas e especificamente dirigidas à região serão multiplicadas", estando previsto que até ao outono chegue o segundo helicóptero H101 e o novo c295 de transporte tático, destacados no Porto Santo, e a conclusão da obra do radar do Pico do Areeiro.

Sobre a visita que efectuará domingo às Ilhas Selvagens, Santos Silva garantiu estar hoje ultrapassada a questão da legitimidade da soberania de Portugal sobre aquele território, considerando ser uma demonstração que as Forças Armadas "estão presentes em todo o território nacional e da Região Autónoma da Madeira".

"As Selvagens são um dos recurso mais importantes que o país tem em termos de biodiversidade marinha", realçou, mencionando que a expedição cientifica que esteve naquelas ilhas para estudar biodiversidade servirá também "para acrescentar argumentos ao projeto de extensão da plataforma continental de Portugal".

Na marginal do Funchal muitas centenas de pessoas assistiram hoje às cerimónias, com o desfile das forças em parada, condecorações, homenagem a militares falecidos e passagem de vários aviões da FAP, entre os quais 6 caças F16, estando programado para esta tarde um festival aéreo com dezenas de aeronaves que foram deslocadas das bases do continente para a região.