Os mercados norte-americanos abriram no "vermelho", ensombrados pela crise na Grécia e atentos ao resultado das pressões dos líderes europeus Nicolas Sarkozy e Ângela Merkel que ameaçaram não disponibilizar um novo pacote de ajuda financeira ao país.

O Dow Jones Industrial recuava 0,39 por cento para 12.896,52 pontos, o Sandard & Poor's deslizava 0,42 por cento para 1.339,27 pontos e o tecnológico Nasdaq quebrava 0,52 por cento para 2.890,37 pontos.

Pouco antes da abertura dos mercados, o gabinete do primeiro-ministro grego, citado pela agência Associated Press, anunciava que as negociações entre os partidos da coligação governamental sobre as novas medidas de austeridade foram adiadas para terça-feira.

No final da reunião entre Sarkozy e Merkel, os dois líderes europeus subiram a parada das suas críticas com o objectivo de que a Grécia aplique as medidas com que se comprometeu para receber um novo pacote de ajuda financeira ao país, no montante de 130 mil milhões de euros, uma vez que oposição partidária parece ter receio em adoptá-las.

No final de um Conselho de Ministros franco-alemão, aqueles líderes ameaçaram não disponibilizar uma nova ajuda financeira a Atenas caso o país não ponha em prática as severas medidas de austeridade propostas pela 'troika', formada pela Comissão Europeia, o Banco Central Europeu (BCE) e pelo Fundo Monetário Europeu (BCE).

"O tempo escasseia", disse Merkel que, como Sarkozy, garantiu que a adopção de medidas drásticas de austeridade é uma condição prévia para desbloquear a segunda ajuda à Grécia.

Sarkozy referiu ainda que a decisão cabe agora ao governo helénico, mas também à classe política no seu todo.

Nenhum dos líderes europeus admitiu a saída da Grécia do euro, mas lembraram que "a bola" está agora do lado de Atenas.