A secretária regional do Turismo e Transportes considera que as suspeitas de "burla política" no caso da construção de infraestruturas de apoio aos ´carreiros do Monte´ lançadas pelo PCP são "demagógicas" e revelam "total desconhecimento da evolução do processo. Num esclarecimento divulgado ontem à tarde, Conceição Estudante reagiu a afirmações do deputado do PCP Edgar Silva, que na quinta-feira, em conferência de imprensa, criticou o Governo Regional por ter abandonado o projecto de construção de uma central de partidas para os carreiros do Monte. O deputado comunista censurou o Executivo por ter esquecido este projecto que considerou "prioritário", quando surgiu um outro privado de construção de uma gare de chegadas, aprovado na passada semana pelo município do Funchal. Edgar Silva Edgar argumentou que esta situação levanta um "outro problema de eventual processo de favorecimento ilícito", beneficiando um "particular predileto do regime". A nota distribuída pela Secretaria Regional do Turismo e Transportes refere que o processo de construção da central de partidas dos carreiros do Monte foi desencadeado em 2002 pelo seu antecessor, João Carlos Abreu, e devia ser financeiramente suportado por verbas do fundo da zona de jogo do Funchal. Explica que depois de ter sido desenvolvido surgiram problemas relacionados com o processo de expropriação e escritura da parcela de terreno afetas ao projeto que foram resolvidos em tribunal. "Apenas a 18/01/2012, a SRT é informada sobre o acórdão do Tribunal Central Administrativo Sul, que é favorável aos interesses da Região Autónoma da Madeira, no qual foi deliberado negar provimento ao presente recurso jurisdicional e confirmar a sentença recorrida", refere a mesma nota. Informa que perante os problemas entretanto surgidos, "a Comissão da Zona de Jogo do Funchal deliberou alocar os recursos disponíveis para a Requalificação do Miradouro do Pico dos Barcelos, sem qualquer prejuízo para o projeto da central de partidas dos Carreiros do Monte, que avançará assim que estejam reunidas todas as condições (legais, financeiras e outras)". A mesma nota realça que a central de chegadas dos 'Carreiros do Monte' aprovada na passada semana pela câmara do Funchal, "é um projeto, exclusivamente de iniciativa privada (sem qualquer apoio financeiro da Secretaria, através das verbas oriundas da Zona de Jogo do Funchal) que foi apoiado pela própria Associação dos Carreiros do Monte". Os carreiros do Monte são os homens que conduzem os carros de cesto, um meio de transporte pitoresco da Madeira muito procurado pelos turistas, que surgiu em 1850. Dois homens que fazem deslizar, com o auxílio de cordas, numa descida inclinada, um carro de cesto, num percurso aproximado de dois quilómetros entre o Monte e o Funchal, é uma das imagens de divulgação da Madeira mais conhecidas.