O treinador do Sporting de Braga, Leonardo Jardim, destacou hoje a importância de vencer o Marítimo, na segunda-feira, da 17.ª jornada da Liga de futebol, para consolidar a posição na tabela classificativa.

"Este jogo é especial só porque é um jogo importante, não por ser uma visita à ilha, ainda que seja bom rever pessoas amigas, mas já fiz muitas entretanto. A importância do jogo tem a ver com o grau de dificuldade que ele representa", afirmou o técnico madeirense, na conferência de imprensa de antevisão da partida.

O Sporting de Braga é terceiro classificado, com 34 pontos, enquanto o Marítimo é quinto, com 29, sendo que se não perder nos "Barreiros", a equipa minhota fica com vantagem no confronto direto, em caso de igualdade pontual, já que venceu os insulares na primeira volta, em Braga.

Mas a ambição do técnico, que diz "respeitar ao máximo" o adversário, "passar por vencer, conquistar os três pontos e consolidar a posição na tabela".

Sobre o Marítimo, diz ser "uma equipa que está em crescimento", mantendo praticamente os mesmos jogadores nos últimos três anos, o que "consolida a estrutura", e que "é forte nas transições".

Instado sobre se a ausência de Baba - melhor marcador da equipa e segundo melhor do campeonato, entretanto transferido para o Sevilha - torna o Marítimo um adversário mais fácil, Leonardo Jardim contrapôs com a de Alan, que não pode jogar devido a castigo.

"Não sei se o Baba tem mais pendor na equipa do que o Alan tem no Braga. A ausência do Alan é uma baixa importante, mas preferimos valorizar os que estão presentes porque se fosse para lamentar as ausências, não há equipa na Liga como o Braga", disse, num alusão implícita às várias lesões que assolaram o plantel.

Leonardo Jardim não quis explicar a razão pela qual o Sporting de Braga ainda não inscreveu na Liga de clubes o defesa central brasileiro Samuel, que treina com a equipa há cerca de três semanas, e referiu que, quanto a reforços, tudo é possível até 31 de Janeiro.

"Num clube como o Braga, podem existir entradas e, quem sabe, saídas", admitiu.

A grande novidade nos convocados de Jardim é a chamada de Ukra, mais de oito meses depois de se ter lesionado no joelho esquerdo no último jogo da temporada passada, frente ao Sporting.

"O Ukra é um jovem com qualidade, está parado há quase um ano e meio, no ano passado jogou de forma intermitente, mas acreditamos que a evolução será positiva e poderá ser uma solução para algumas posições nos corredores", avaliou.

A comitiva minhota parte para a Madeira às 22 horas, estando a chegada ao Funchal prevista duas horas mais tarde.

O jogo entre Marítimo e Sporting de Braga realiza-se amanhã, às 20h15, no Estádio dos Barreiros, e será arbitrado por Bruno Esteves, de Setúbal.

Lista de convocados:

- Guarda-redes: Quim e Berni

- Defesas: Miguel Lopes, Douglão, Ewerton, Palmeira e Elderson

- Médios: Custódio, Hugo Viana, Leandro Salino, Vinícius, Mossoró e Rivera

- Avançados: Ukra, Hélder Barbosa, Paulo César, Lima, Carlão e Nuno Gomes