Os dois clubes de Manchester, United e City, e o Valência são os 'tubarões' a evitar por FC Porto e Braga no sorteio desta sexta-feira dos 16 avos de final da Liga Europa de futebol, em que Sporting aparece mais 'confortável'.

Em Nyon, na Suíça, os 'leões', que venceram o Grupo D da Liga dos Campeões, são o único emblema luso com estatuto de cabeça de série, escapando assim aos clubes mais 'temidos'.

Para o Sporting, a Udinese, líder da Liga italiana, e os holandeses do Ajax, afastados da Liga dos Campeões, parecem, em teoria, os adversários mais complicados, podendo também reencontrar o antigo treinador e dirigente José Couceiro, actualmente ao serviço do Lokomotiv de Moscovo.

Despromovidos da Liga dos Campeões, Manchester United, Manchester City e Valência parecem ser os 'gigantes' a evitar por 'dragões' e bracarenses, vencedores e finalistas vencidos da última edição da prova, respectivamente.

Também complicadas poderão vir a ser conjuntos como o PSV Eindhoven, o Athletic de Bilbao, o Schalke 04 ou o Atlético de Madrid.

No sorteio, agendado para as 12:00 (horas de Lisboa) ficarão também já definidos os emparelhamentos para os oitavos de final.

- Cabeças de série:

Standard Liége (Bélgica)

PSV Eindhoven (Holanda)

Sporting (Portugal)

Athletic Bilbau (Espanha)

Metalist Kharkiv (Ucrânia)

Schalke 04 (Alemanha)

FC Twente (Holanda)

Atlético de Madrid (Espanha)

Besiktas (Turquia)

Anderlecht (Bélgica)

PAOK (Grécia)

Club Brugge (Bélgica)

Valência (Espanha) *

Olympiacos (Grécia) *

Manchester City (Inglaterra) *

Manchester United (Inglaterra) *.

- Pote 2:

Hannover (Alemanha)

Lazio (Itália)

Stoke (Inglaterra)

Salzburgo (Áustria)

Lokomotiv Moscovo (Rússia)

Wisla (Polónia)

Legia Varsóvia (Polónia)

Steaua (Roménia)

Rubin Kazan (Rússia)

AZ Alkmaar (Holanda)

Sporting de Braga (Portugal)

Udinese (Itália)

FC Porto (Portugal) *

Plzen (República Checa) *

Trabzonspor (Turquia) *

Ajax (Holanda) *

* Provenientes da Liga dos Campeões.